Logičko objašnjenje općeg straha koji se javlja na ovaj dan nije moguće pronaći jer za to ne postoji ni valjan razlog. Naime, prema statističkim podacima broj nesreća tijekom petka 13. nije ni veći ni manji nego ostalih dana u godini.

Pretpostavlja se kako se panika oko navedenog dana stvorila 1927. godine kad se dogodio drugi najveći krah na burzama. Poslovni neuspjesi i bankroti potaknuli su očajne brokere na bacanje kroz prozore zgrade u Wall Streetu. Dan je zapamćen kao "crni petak" i nakon toga je iznova Amerikancima ulijevao strah u kosti, a skeptičnost se proširila i na ostatak svijeta, prvenstveno u Europu gdje je petak 13. ubrzo postao sinonim za nesreću.

Međutim, petak je dan u tjednu koji je i u katoličkom svijetu izazvao naviše negodovanja, budući da se taj dan u Bibliji spominje kao dan Isusove smrti. Vjeruje se kako je u petak Eva navela Adama da zagrize jabuku, te da je Kain ubio svog brata Abela upravo na petak 13. Osim toga, Juda je kao trinaesti učenik izdao Isusa, piše ezadar.

Strah od broja 13. vezuje se i uz norveški mit o dvanaestero bogova koji su priredili večeru na koju je došao i nepozvan trinaesti gost. On je naveo slijepog boga tame Hodera da ustrijeli boga veselja Baldera. Nakon što je ovaj umro, cijela je zemlja bila zavijena u crno.

Nadalje, u astrologiji se broj 12 smatra brojem savršenstva; postoji 12 mjeseci u godini, 12 apostola, 12 znakova Zodijaka, a dodavanjem broja 1 narušava se prirodni sklad.

Dakako, postoje i mnogi mitovi i legende o ovom danu, što se može smatrati kao začetak sada već kultnog praznovjerja o nesretnom petku 13. Izdvojit ćemo samo jedan, a tiče se vitezova templara. Ova je priča popularizirana i izvučena iz prašine u poznatom romanu, a kasnije i filmu iz 2003. 'Da Vincijev kod'. Vitezovi templari osnovani su još 1118. godine u Jeruzalemu. Zadatak im je bio zaštita kršćana. Tijekom sljedeća dva stoljeća templari su postali jako moćni i bogati. Upravo zbog toga je kralj Filip naredio masovno privođenje svih vitezova templara u Francuskoj. Dogodilo se to 13. listopada 1307. godine – u petak.

Kako ne postoji vjerodostojan razlog zbog kojeg bi trebao postojati strah od navedenog datuma koji bi trebao biti nesretan zbog neke više sile, psiholozi upozoravaju kako su oni koji ga se boje zapravo jedini "krivci" za svoju nesreću. Negativnim mislima i uvjerenjem kako je neki dan nesretan zapravo se podsvjesno potiču nezgode i loša sreća.