Vatreni su u zagrebačku zračnu luku sletjeli u 17,26 sati, nakon čega su autobusom uz pratnju policijskih motociklista krenuli prema središnjem trgu dok su ih na putu pozdravili brojni navijači pjesmom, vatrometom, trubljenjem, bakljama, mahanjem zastava...

Hrvatski reprezentativci stigli su na središnje mjesto dočeka praćeni zvucima pjesme Daleke Obale "Mojoj lijepoj zemlji Hrvatskoj", kada je zavladala prava euforija na trgu, koji je od poslijepodnevnih sati, unatoč hladnom vremenu, ispunjen navijačima iz Zagreba i brojnih drugih hrvatskih gradova i mjesta.

Mnogi od njih "oboružani" su zastavama, dresovima, šalovima i ostalim navijačkim rekvizitima u prepoznatljivim crveno-bijelim kvadratićima.

#n1info  pic.twitter.com/9EmWsCmmJI

— Tea Johman (@JohmanTea) December 18, 2022

Prolazeći gradom, Vatreni su na trenutak skrenuli s trase da bi se u sjedištu Javne vatrogasne postrojbe Grada Zagreba premjestili u otvoreni panoramski autobus s velikim natpisom "Obitelj", kojim su se zaputili na središnji zagrebački trg.

Na svečanom dočeku, među mnoštvom građana je i premijer Andrej Plenković u društvu s ministrima - Tomom Medvedom, Davorom Božinovićem, Gordanom Grlićem-Radmanom, Mariom Banožićem, Nikolinom Brnjac i predstojnikom Vlade Zvonimirom Frka-Petešićem.

15Pratnja koja život znači! Zadatak koji je više od službe! Plavo nije boja - plavo je način života! #MUPuzVatrene @VladaRH @HNS_CFF @GradZagrebHr https://t.co/cif4DkRpn2 pic.twitter.com/MPn17Olowb

— MUP-RH (@mup_rh) December 18, 2022

Navijački slogani i pjesme

Program je počeo iza 16 sati glazbom koju je puštao DJ, a nastupaju Prljavo kazalište, Jura Stublić i Film, Daleka obala, Dalmatino, Zaprešić Boys, Opća opasnost i Slavonia bend. Himnu Republike Hrvatske izvela je klapa Hrvatske ratne mornarice "Sveti Juraj".

Najviše je mladih ljudi, koji plešu, pjevaju domoljubne pjesme poput "Zovi samo zovi", "Moja zemlja Hrvatska", "Bježite ljudi", "Lijepa li si", "Inati se Slavonijo" ili skandiraju navijačke slogane i pjesme poput "Srce vatreno", "Neopisivo" ili "Igraj moja Hrvatska".

Vatreni are back home! 
You are our pride! Zagreb and the whole Croatia thank you from the bottom of our hearts for a superb game! 

 @pixsell_photo #Zagreb #VisitZagreb #LoveZagreb #Qatar2022 #Vatreni #fifaworldcup2022 pic.twitter.com/qsc9vTK2SO

— Zagreb Tourist Board (@zagreb_tourist) December 18, 2022

Hrvatski nogometaši su prije mjesec dana otputovali na Svjetsko prvenstvo u Katar, gdje su u skupini F s Marokom, Kanadom i Belgijom izborili prolazak u osminu finala gdje su nakon produžetaka na jedanaesterce svladali Japan, a potom u četvrtfinalu i Brazil.

Nakon poraza od Argentine u polufinalu Vatreni su u utakmici za treće mjesto svladali Maroko s 2:1 i u svom šestom nastupu na svjetskim prvenstvima uspjeli treći put ponijeti kući medalju.

Prvu broncu hrvatski igrači osvojili su pod vodstvom izbornika Ćire Blaževića 1998. u Francuskoj kada su, nakon poraza u polufinalu od domaćina, pobijedili Nizozemsku u utakmici za treće mjesto.

Prije četiri godine Vatreni su uz ovacije dočekani na Trgu bana Jelačića i u čitavoj Hrvatskoj, nakon što su pod vodstvom sadašnjeg izbornika Zlatka Dalića osvojili srebrnu medalju u Rusiji.

Potpredsjednik Vlade i ministar unutarnjih poslova Davor Božinović došao je u nedjelju na središnji zagrebački trg dočekati Vatrene, te je izjavio kako je uoči njihova dolaska  na Trgu bana Jelačića i oko njega oko 80 000 ljudi, no i dodao da će taj broj tijekom večeri rasti.

Atmosfera je fenomenalna i sve ide prema planovima, rekao je Božinović za Novu TV.

"Svakako da su ovo naši nogometaši zaslužili, ali zaslužio je i hrvatski narod, i ovi ljudi večeras su zaslužili da se provesele ovom uspjehu koji je nevjerojatan", poručio je.

Naglasio je i da je prije odlaska na doček bio u Stožeru hrvatske policije te dodao kako se sve odvija prema planovima: trasa vožnje je išla prema planiranom, a na par mjesta ljudi su izašli na cestu kao u Mlaki i Buzinu, ali to je bilo očekivano.