Oko pet posto osoba u svijetu razvilo je dugotrajne probleme s mirisom i okusom, pokazuje istraživanje provedeno u svibnju ove godine. Procjenjuje se da 15 milijuna ljudi još uvijek ima problema s percepcijom mirisa, a oko 12 milijuna s okusom, piše CNN.

Osobe koje su se razboljele od dviju izvornih varijanti, Alphe i Bete, imali su 50 posto veću vjerojatnost da će izgubiti osjet mirisa i okusa. Delta je bila gotovo jednako loša, bilo je pogođeno 44 posto ljudi.

Statistike pokazuju da se kod većine osoba osjetilo okusa i mirisa oporavi. Analiza provedena u kolovozu na 267 ljudi koji su izgubili miris i okus prije najmanje dvije godine otkrila je da je većina u potpunosti (38,2 posto) ili djelomično (54,3 posto) vratila osjetila. Pogotovo osobe mlađe od 40 godina. No, 7,5 posto ljudi nije se vratilo osjetilo mirisa i okusa dvije godine nakon oporavka od covida.

Kako virus uzrokuje gubitak mirisa i okusa?
U početku su znanstvenici smatrali da virus utječe na neurone u nosu odgovorne za prijenos mirisa u mozak. No, istraživanja su pokazala da virus ne uopće ne ulazi u neurone već napada sustentakularne stanice koje pružaju hranu i zaštitu živčanim stanicama od rođenja.

Za razliku od mnogih drugih stanica, neuroni u nosu se ponovno regeneriraju svaka dva do tri mjeseca. Infekcija sustentakularnih stanica vjerojatno ima neku vrstu dugotrajnog učinka na sposobnost tih neurona da se s vremenom regeneriraju i to je jedan od razloga zašto se miris odmah ne vrati, smatraju stručnjaci.

Ljudi mogu imati, dodaju, određeni gubitak njuha koji se oporavi, zatim kasnije imaju drugi val gubitka njuha, poremećaj mirisa ili druge simptome jer se regenaracija ne odvija ispravno.

Razlog može biti i genetika. Istraživanje je otkrilo mutaciju u dva gena, UGT2A1 i UGT2A2, koji imaju ulogu u metaboliziranju mirisa. Ljudi s tom mutacijom mogu biti osjetljiviji na gubitak osjeta mirisa. No, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se utvrdila povezanost virusa s genima, objašnjavaju stručnjaci.

Ljudi koji su stariji i imaju kronične bolesti koje utječu na živčani sustav, poput dijabetesa, često su osjetljiviji na oštećenje njuha. Kao i osobe s kroničnom upalom sinusa ili alergijama u nosu.