Više o nutritivnom sastavu i zdravstvenim prednostima koje žižula pruža pročitajte u nastavku članka. 

Žižula (lat. Zizyphus jujuba) je voće, izgledom i veličinom nalik na šljive ili male datulje. Svježi plodovi žižule okusom podsjećaju na jabuke. Sušena žižula je u mnogočemu sličnija datuljama nego drugom voću. Kako je kora posve zrelog voća potpuno crvena, tako je žižula poznata i kao kineska crvena datulja, piše Kreni Zdravo.

Žižula je porijeklom iz istočne Azije gdje je njen uzgoj započet još 9000 godina prije Krista, a u Europi pretežno raste na Mediteranu, ističu stručnjaci s prirodoslovnog portala Priroda i biljke. 

Žižula dozrijeva u rujnu i listopadu. Nedugo nakon što postane potpuno crven, plod se omekša i nabora. Tek tada se može jesti, iako ga mnogi radije beru prije tog posljednjeg stadija jer je tada pulpa hrskava i slatka. 

Kao i datulja, žižula također ima impresivan nutritivni profil. Svježi plodovi sadrže:

40% ugljikohidrata,
5% proteina,
2,5 % pektina,
1,5% organskih kiselina,
smolaste tvari,
vitamin C.

Žižula u prehrani – zdravstvene prednosti
U tradicionalnoj kineskoj medicini su se plod, sjemenke i kora žižule koristili za liječenje anksioznosti i nesanice te kako bi se potaknuli apetit ili probava.

Najzanimljivije zdravstvene prednosti žižule uključuju:

jačanje imunološkog sustava,
zaštitu jetre,
pomoć u gubitku tjelesne težine,
sedativno djelovanje,
zaštitu stanica od oksidativnog stresa. 
Antikancerogena svojstva
Bioaktivni spojevi nađeni u žižuli, kao što su triterpenske kiseline i polisaharidi mogu imati antikancerogena svojstva, ističu stručnjaci sa zdravstvenog portala Very Well Health.

To je dokazano u istraživanjima koja su njihov učinak ispitivala na staničnim linijama, ali to još nije dokazano na ljudima. 

Liječenje nesanice
Sjeme žižule sadrži spojeve koji se zovu flavonoidi, saponini i polisaharidi. Žižula bi zbog visokog udjela saponina mogla djelovati kao prirodni sedativ, a šalica čaja od žižule prije spavanja bi mogla pomoći u prirodnom liječenju nesanice. 

Međutim, ovaj učinak žižule još uvijek nije dokazan na ljudima, a učinak smirivanja je primijećen većinom iskustveno.

Smirivanje uma i tijela
No žižula ne smiruje organizam samo dok spavate. Ona je poznata po svom umirujućem djelovanju na um i tijelo te se oduvijek koristi kao prirodni antidepresiv, lijek za anksioznost i stres.

Nažalost, trenutno nema istraživanja o učincima ekstrakata sjemena na ljude, ali istraživanja na životinjama su ohrabrujuća. 

Kineski znanstvenici u znanstvenom radu, objavljenom 2017. godine u časopisu Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, objašnjavaju kako ekstrakt žižule ima povoljan učinak na mozak tako da zaustavlja oštećenja uzrokovana oksidativnim stresom, a tako bi mogao spriječiti razvoj neuroloških bolesti. 

Poticanje probave
Pire, krema, čaj ili juha od žižule se tradicionalno koriste i za poboljšanje probave. Svakodnevna konzumacija plodova pozitivno utjecati na crijevnu floru i smanjiti izloženost crijevne sluznice toksičnom amonijaku i drugim štetnim spojevima.

Ekstrakt žižule je posebno učinkovit i siguran tretman za kronični zatvor te bolesti jetre. 

Jačanje imuniteta
Bogata antioksidansima te vitaminima C i A, žižula je idealna hrana za jačanje vašeg imuniteta. S obzirom na to da naša tijela ne mogu samostalno proizvesti vitamin C, važno je da ga unosimo prehranom.

Manje od pola šalice svježih plodova žižule ispunit će vaše dnevne potrebe za tim vitaminom. 

Kontroliranje tjelesne težine
Žižula ima vrlo malo kalorija i zavidan udio proteina i vlakana. To je čini izvrsnim međuobrokom, osobito za one koji pokušavaju smršaviti ili očuvati težinu. Žižule su vrlo popularne među fizički aktivnim ljudima. S obzirom na to da potiču apetit, preporučuju se i onima koji žele dobiti na težini. 

Žižula – nuspojave i upozorenja
Ako nemate alergiju na ovo voće, njegova konzumacija za vas neće imati uobičajenih negativnih nuspojava, osobito ako se konzumira u preporučenim količinama.

No postoji nekoliko okolnosti u kojima treba razmisliti o tome želite li uključiti žižulu u vašu prehranu. Stanja na koja konzumacija žižule može utjecati su:

trudnoća i dojenje,
kronične bolesti i interakcije s lijekovima koji se svakodnevno piju,
dijabetes (žižula može utjecati na smanjivanje šećera u krvi).
Prije nego što počnete konzumirati žižulu ili bilo koju drugu biljnu namirnicu u zdravstvene svrhe savjetujte se s liječnikom.