Dvije mutacije

Varijantu AY.4.2 definiraju dvije dodatne genetske mutacije, Y145H i A222V, koje utječu na spike protein koji je ključni dio vanjske površine virusa i dio je njegove strukture koji koristi za ulazak unutar stanica.

U psoljednjih 28 dana ova podvrsta delta varijante je odgovorna za oko 9 % slučajeva u Ujedinjenom Kraljevstvu. Uočena je u još nekoliko europskih zemalja, među kojima su i Danska, Irska i Njemačka, piše N1. 

No, još uvijek nije posve jasan učinak ovih dviju mutacija uočenih u varijanti AY.4.2. Naime, mutacija A222V je uočena i u varijanti B.1.177 i tada su mnogi bili skeptični kada je riječ o tome daje li ta mutacija neku prednost ovoj varijanti.

Izbjegavanje imunološkog odgovora

Čini se da je podvrsta AY.4.2 povećala svoj oblik tek nakon mutacije Y145H. Ta mutacija se nalazi unutar određenog dijela spike proteina kojeg antitijela prepoznaju i ciljaju. Taj dio proteina je već modificiran prijašnjom mutacijom u delta varijanti i to možda pridonosi većoj sposobnosti delte da izbjegne imuni odgovor, prenosi Science alert. No, istraživanja su još uvijek u tijeku pa se te spoznaje tek trebaju potvrditi.

Ipak, moguće da bi mutacija Y145H mogla dati virusu još veću sposobnost da izbjegne imunološki odgovor.

Iako se ova podvrsta pojavila u nekoliko europskih zemalja, nije još preuzela primat niti je zavladala. To sugerira da sposbnost da zaobiđe imunitet kod ove podvrste nije veća nego kod delta varijante.

Još uvijek je prerano reći hoće li ova podvrsta virusa zavladati i postati dominantna, a sposobnost izbjegavanja imunološkog odgovora treba biti potvrđena i u ekspremintalnim radovima. Stručnjaci i dalje naglašavaju važnost praćenja i nadzora virusa.