Teške covid infekcije mogu oštetiti živčane stanice u mozgu i potencijalno povećati rizik od dugoročnih zdravstvenih problema. Prema navedenom istraživanju, snažan imunološki odgovor na virus povećao je stopu smrti neurona i imao “duboki” utjecaj na regeneraciju u području hipokampusa, dijela mozga ključnog za kognitivne sposobnosti, dakle za učenje i pamćenje.

Preliminarni nalazi sugeriraju da Covid može izazvati neurološke probleme kod pacijenata, a da virus ne mora zaraziti sam mozak, izvještava u srijedu britanski Guardian. Vjeruje se da je to ujedno i podloga za delirij kod covid pacijenata, ali može doprinijeti i magli u mozgu te drugim problemima, prenosi tportal.

“Ovi su neurološki simptomi vrlo zabrinjavajući za pacijente i njihove obitelji, a nadamo se da naše istraživanje može pomoći u određivanju najprikladnijih tretmana za smanjenje ili sprječavanje ovih simptoma”, rekao je Carmine Pariante, profesor biološke psihijatrije na KCL-ovom Institutu za psihijatriju i viši autor istraživanja.

Istraživači su analizirali krv 36 covid pacijenata i otkrili su da su njihove razine proteina IL-6 čak 15 puta veće od normalnih. Još dramatičniji porast IL-6 pronađen je kod covid pacijenata u deliriju, stanju krajnje zbunjenosti u kojem pacijenti mogu izgubiti svijest o sebi. Kod njih je IL-6 bio šest puta veći nego kod drugih covid pacijenata. Gotovo trećina hospitaliziranih covid pacijenata doživi delirij, a u teškim slučajevima čak i dvije trećine.

Znanstvenici su otkrili da visoke razine IL-6 povećavaju stopu smrtnosti neurona i smanjuju stvaranje novih moždanih stanica. Smatra se da štetni učinci, povezani s oslobađanjem dva povezana imunološka proteina, nazvana IL-12 i IL-13, izazivaju delirij. Međutim, blokiranje proteina štiti moždane stanice od oštećenja, izvještavaju znanstvenici u Molecular Psychiatry. Istraživanje sugerira da bi se lijekovi poznati kao inhibitori Janus kinaze, koji se već koriste za smirivanje opasnih imunoloških reakcija na covid, mogli koristiti protiv delirija i njegovih posrednih učinaka.

Stariji ljudi posebno su osjetljivi na delirij nakon niza infekcija i operacija. Stanje zbunjenosti dovodi do znatnog porasta rizika od demencije. Dr. Alessandra Borsini, glavna autorica studije, navela je da bi mjerenje razine imunoloških proteina kod pacijenata moglo pomoći u personalizaciji njihovog liječenja.

Dr. Thomas Jackson, gerijatar sa Sveučilišta u Birminghamu, rekao je da su znanstvenici uspjeli pokazati kako povećana upala ima izravan učinak na moždane stanice povezane s delirijem i problemima s pamćenjem.

“Smanjenje mehanizama popravka i regeneracije moglo bi objasniti zašto ljudi s delirijem mogu imati dugotrajnije kognitivne probleme”, kazao je Jackson, dodajući da ista imunološka reakcija može pridonijeti “moždanoj magli” koju prijavljuju neki covid pacijenti, a može trajati mjesecima nakon infekcije, piše tportal.