Rusija vodi veliku ofenzivu u Luhansku, jednu od dvije pokrajine u Donbasu, nakon što je ugušila nekoliko tjedana dug otpor posljednjih ukrajinskih boraca u strateškom jugoistočnom gradu Mariupolju.

Separatisti, koje podržava Rusija, upravljali su velikim dijelom teritorija u Luhansku i susjednoj Donjeckoj oblasti prije početka invazije 24. veljače, no Moskva želi zauzeti i preostali dio Donbasa koji drži Ukrajina.

"Situacija u Donbasu je izuzetno teška", rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij u svom obraćanju noću na nedjelju.

Ruska vojska pokušava napasti gradove Slovjansk i Severodoneck, no ukrajinske snage zaustavljaju njihov napredak, dodao je Zelenskij.

Savjetnik Zelenskija Mihajlo Podoljak isključio je mogućnost da Ukrajina pristane na primirje i rekao da Kijev neće prihvatiti nikakav sporazum s Moskvom koji bi uključivao predaju teritorija. Ustupci bi se Ukrajini obili o glavu jer bi Rusija još snažnije udarila nakon bilo kakve stanke u ratovanju, rekao je.

"Rat neće prestati (nakon ustupaka). Samo će biti stavljen u mirovanje na neko vrijeme. Započet će novu ofenzivu, još krvaviju i veću", rekao je Podoljak, glavni pregovarač Ukrajine u intervjuu za Reuters u strogo čuvanom predsjedničkom uredu.

Američki ministar obrane Lloyd Austin i talijanski premijer Mario Draghi nedavno su pozvali obje strane na primirje.

Kraj borbi u Mariupolju, najvećem gradu koji je Rusija osvojila, pruža ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu rijetku pobjedu nakon niza zastoja u gotovo tri mjeseca sukoba.

Posljednji ukrajinski borci u čeličani Azovstalj u Mariupolju predali su se u petak, rekla je Rusija.

Potpuna kontrola nad Mariupoljom za Rusiju znači i kontrolu nad cestovnom rutom koja Rusiju i istočna područja Ukrajine pod kontrolom proruskih separatista povezuje s poluotokom Krimom, koji je Moskva zauzela 2014. godine.

Ukrajinske snage u pokrajinama Luhansku i Donecku, kojima upravljaju separatisti, rekle su u subotu da su odbile devet napada i uništile pet tenkova i 10 drugih oklopnih vozila unutar 24 sata.

Ruske snage koriste zrakoplove, topništvo, tenkove, rakete, minobacače i rakete duž čitave crte bojišnice kako bi napadali civilne objekte i stambena područja, napisali su Ukrajinci na Facebooku. Barem sedmero ljudi je ubijeno u pokrajini Doneck, dodali su.

Ruske snage uništile su most na rijeci Siverskij Donec između Severodonecka i Lisičanska, rekao je guverner provincije Luhansk Serhij Gajdaj.

Severodoneck i Lisičansk čine istočni dio džepa pod kontrolom Ukrajinaca, koji Rusija pokušava osvojiti od sredine travnja nakon neuspješnog pokušaja osvajanja Kijeva.

Zapadne države intenzivirale su slanje vojne pomoći za Ukrajinu. Američki predsjednik Joe Biden je u subotu odobrio vojnu, ekonomsku i humanitarnu pomoć za Ukrajinu u vrijednosti od gotovo 40 milijardi dolara.

Moskva tvrdi da zapadne sankcije i slanje oružja Kijevu predstavljaju "rat preko posrednika" koji u Ukrajini vode SAD-a i njegovi saveznici. Tisuće ljudi u Ukrajini je ubijeno u ratu koji je razmjestio milijune i uništio gradove.

Poljski predsjednik Andrzej Duda će se u nedjelju obratiti ukrajinskom parlamentu.

Duda, koji se u travnju sa Zelenskijem sastao u Kijevu, prvi je državni poglavar koji će se obratiti ukrajinskom parlamentu od početka invazije, poručeno je iz ureda predsjednika.