Zdravstvene vlasti izvijestile su o više od 300 zaraženih, žarišta su utvrđena u povijesnome sjevernom gradu Sijanu - domu vojske od terakote - kao i u najvećem kineskom gradu Šangaju.

Novi slučajevi i službeni odgovor na njih produbili su strahove da bi se Kina mogla vratiti vrstama strogih ograničenjima kakva su bila ranije ove godine, kad je stroga pekinška nulta tolerancija na covid držala tjednima zaključane desetke milijuna ljudi.

U Šangaju su neki stanovnici na društvenim mrežama objavili da primaju vladine dostave hrane - povratak na višemjesečni lockdown u proljeće.

"Da vam kažem strašnu stvar - okrug Putuo ponovno šalje povrće", viralna je objava na WeChatu jednoga građanina.

"Toliko sam nervozan, epidemija mi je uništila mladost. Poludjet ću od toga", napisao je jedan korisnik na Weibu.

Dužnosnici su pokrenuli novi krug masovnog testiranja u više od pola gradskih četvrti nakon skoka u broju slučajeva od vikenda, zatvorivši sve karaoke barove u srijedu nakon što je utvrđeno da su neki slučajevi povezani sa šest takvih mjesta.

A Sijan - povijesni grad od 13 milijuna ljudi koji je bio u lockdownu mjesec dana potkraj prošle godine - ponovno je pod "privremenim mjerama kontrole" nakon što je od subote otkriveno 29 slučajeva, uglavnom među radnicima za reciklažu otpada.

Javna mjesta zabave, uključujući pubove, internetske kafiće i karaoke barove, zatvorit će se u srijedu od ponoći, objavile su gradske vlasti.

Državni mediji pokazali su snimke građana Sijana koji stoje u redovima za testove od ponoći u utorak, naglašavajući da grad nije u lockdownu.

"Svi pozitivni slučajevi pripadaju BA5.2 omikron varijantama,  a rad na epidemiološkom praćenju još je u punom jeku", rekao je zdravstveni dužnosnik Siana Ma Čaofeng na brifingu.

Novo izbijanje epidemije ponovno predstavlja izazov za predsjednika SI Džinpinga, koji je prošli tjedan potvrdio odlučnost u eliminaciji covida unatoč sve većoj gospodarskoj cijeni.

Japanska banka Nomura procjenjuje da je od ponedjeljka širom zemlje najmanje 114,8 milijuna u potpunom ili djelomičnom lockdownu, što je oštar skok od prošlotjednih 66,7 milijuna.

Više od 1000 zaraženih prijavljeno je od prošlog tjedna u središnjoj pokrajini Anhui, a deseci su prelili u pokrajinu Džiangsu u susjedstvu Šangaja, prijeteći glavnoj proizvodnoj regiji delte Jangce.