SpaceX je lansiran iz svemirskog centra Kennedy Američke svemirske agencije (NASA) na Floridi u 00:34 po mjesnom vremenu (6:34 po srednjoeuropskom). "#Crew6 posada lansirana 2. ožujka u 00:34... u kapsuli Dragon Endeavour @SpaceX", objavila je NASA na Twitteru.

Kapsula Dragon s četiri putnika treba pristati na ISS u petak u 1:17 po mjesnom vremenu, nakon nešto više od 24 sata putovanja. 

Astronauti će na Međunarodnoj svemirskoj postaji, laboratoriju koji kruži nekih 420 kilometara iznad Zemlje, ostati oko šest mjeseci. U tom razdoblju provest će oko 200 eksperimenata, od istraživanja rasta ljudskih stanica u svemiru do kontroliranja zapaljivih materijala u mikrogravitaciji. 

Otkazano lansiranje u ponedjeljak

U ponedjeljak je lansiranje moralo biti otkazano u zadnji trenutak zbog tehničkih problema. Posadu koja se naziva Crew-6 čine astronauti NASA-e Stephen Bowen i Warren Hoburg, astronaut iz Ujedinjenih Arapskih Emirata Sultan al-Nejadi te ruski kozmonaut Andrej Fedjajev.

Sultan al-Nejadi (41) četvrti je astronaut iz neke arapske zemlje u povijesti odnosno drugi iz Emirata, ali je prvi koji će šest mjeseci provesti u svemiru.

Iako su napetosti između Washingtona i Moskve na najvišoj točki godinu dana od početka ruske ofenzive u Ukrajini, dvije zemlje očuvale su svemirski program razmjene koji omogućuje Rusima da prema ISS putuju letjelicom SpaceX odnosno da američki astronauti onamo stižu ruskim raketama Sojuz.

Check out pictures from our remote cameras of the launch of #Crew6 onboard a @SpaceX Falcon 9 rocket and Dragon spacecraft from @NASAKennedy to begin their mission to @Space_Station.  https://t.co/EE2427KKIY pic.twitter.com/0pPCSDq89S

— NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) March 2, 2023

Svemirska postaja jedno je od rijetkih područja suradnje SAD-a i Rusije.

Crew-6 zamijenit će četvero članova posade Crew-5 (dva Amerikanca, Ruskinja i Japanac), koji su na ISS-u od listopada i trebaju se vratiti na Zemlju nakon nekoliko dana, koliko će biti potrebno za primopredaju misije.

Na ISS-u su još dva Rusa i jedan Amerikanac, pa će na ondje nekoliko dana biti 11 astronauta. NASA plaća usluge lansiranja tvrtki SpaceX za dovođenje astronauta svakih šest mjeseci u laboratorij u svemiru koji postoji dulje od 22 godine.

Crew-6 je šesta posada lansirana prema ISS-u zahvaljujući svemirskom brodu koji je razvila tvrtka milijardera Elona Muska.