"Veliki Mate Parlov dobio je mjesto tamo gdje on pripada, na Giardinima, među ljudima. I zato mislim da svi skupa možemo biti ponosni što danas inauguriramo spomenik čovjeku koji je definitivno u brojnim segmentima zadužio naš grad zauvijek", rekao je pulski gradonačelnik Boris Miletić.

Podsjetio je kako je 2008. godine, kada je Mate Parlov umro, Dom sportova u Puli dobio njegovo ime, a grad se zadužio na primjerenome mjestu postaviti mu spomenik kao trajni pijetet.  

Po Miletićevim riječima, koga god se danas upita što ga asocira na Pulu u vezi sa sportom, odgovorit će Mate Parlov, koji je bio jedini boksač u povijesti koji je u istoj kategoriji kao amater osvojio europsko, olimpijsko i svjetsko zlato, te kao profesionalac europsku i svjetsku WBC titulu. Osim toga, bio je i prvi amaterski prvak svijeta u povijesti. 

Autorica spomenika je zagrebačka kiparica Marija Ujević Galetović, za koju je poznata pulska povjesničarka i autorica umjetničkog koncepta Gorka Ostojić Cvajner istaknula kako je ne krase patetičnost i monumentalnost, nego ljudskost, časnost, elegancija, pa je takav i spomenik Mati Parlovu.

"O sportskoj karijeri govore njegov sportski duh, njegove medalje i njegov neizmjerno častan, dubok i predan rad kojim su se nizale medalje od amaterskog do profesionalnog sporta. Htjeli smo Matu Parlova dovesti u grad na tu šetnicu, i u tome smo uspjeli", poručila je Ostojić Cvajner, ističući kako je upravo on uzor mnogim generacijama i sportašima.

Mate Parlov, "kralj ringa", najveća boksačka legenda svih vremena i najbolji hrvatski sportaš 20. stoljeća, umro je 29. srpnja 2008. nakon kratke i teške bolesti.