Azijski Amerikanci zaključili su kako nije problem samo u Tieghan, nego brojnim drugim „ambasadorima“ gastronomije koji svojim djelima šire pogrešne informacije. Pho, odnosno mirisna, hranjiva i nježno začinjena juha od junetine s rižinim rezancima relativno se nedavno pojavila u vijetnamskom kulinarskom kanonu. Pisani recepti su se pojavili tek početkom 20. stoljeća, ali povijest slavne juhe jednako je suptilna i složena kao i njezina aroma, piše Pun Kufer.

Iako se većina povjesničara slaže kako se pho pojavio krajem 19. i početkom 20. stoljeća u sjevernom Vijetnamu tijekom francuskog kolonijalnog doba, podrijetlo nije posve jasno. Neki smatraju kako je pho nastao na korijenima francuskog variva od govedine i povrća (pot-au-feu), koje dijeli fonetsku sličnost s "pho". Drugi pak kažu da se originalni preuzet od Kineza sa sjevera Vijetnama koji su pripremali govedinu s rezancima čiji je naziv koji se izgovara "fuh" dosta sličan vijetnamskom.

Alex Tran, vijetnamski kuhar i gastropisac koji živi na Novom Zelandu kaže kako bi oba odgovora o podrijetlu mogla biti točna, odnosno da istina možda leži u njihovoj kombinaciji.

"Rižini rezanci i drugi začini koji se koriste za pripremu juhe nesumnjivo su povezani s Kinezima, a goveda su se tek za vrijeme francuskog kolonijalizma počela koristiti za jelo. Bez obzira na njegovo podrijetlo, pho se obožava u cijelom Vijetnamu kao nacionalni specijalitet. Ovisno o regiji recepti se razlikuju, a nije rijetkost da se kuhari posvađaju oko sastojaka i načina pripreme.

"Osobno bih pho nazvao jelom koje nas spaja i razdvaja. Želite li vidjeti Vijetnamce kako se svađaju, upitajte ih koji je pho najbolji“, kaže Tran.

Južnjački okus phoa je nešto slađi, a razni začini i dodaci se koriste bez zadrške. U Hanoiju se dobar pho vidi po kvaliteti temeljca čiji okus treba biti u prvom planu, bez maskiranja začinima.
Dok Bui Thi Suong, ambasadorica kulture za vijetnamsku kuhinju tvrdi da su za temeljac dovoljne tek meso i kosti, na jugu zemlje se kuhari s njom ne bi složili. 

Ukusi i okusi kultne juhe mijenjali su se s godinama, a tome je pridonijela i njena popularnost izvan granica Vijetnama. Domaće meso s vremenom je zamijenilo uvozno, a kvalitetnu juhu više nije moguće naći na svakom koraku. Nacionalisti phoa zabrinuti su za budućnost jela jer se boje da bi izvorni okusi zauvijek mogli nestati. Kuhari i oni koji razumiju značenje nacionalne gastronomije tvrde da ljudi nikako ne bi smjeli zaboraviti na originalne recepte i kulinarsku kulturu te cijeniti ljude koji su za nju vezani. Na taj način pho, bez obzira na kreativnost i inovacije neće izgubiti dušu i identitet.